接到传讯的牧清辉必须即刻跟官差进京, 甚至来不及安排济南商会和牧家商号的事宜。
商会会长突然被牵扯到一桩大案中去, 这样的大事根本瞒不住, 商会一众成员都十分震惊, 一时竟有些乱了。
原先的老会长虽然依旧贪恋权势, 可到底身子骨儿已经支撑不住, 有心无力。然他也知道, 此刻便是济南商会生死存亡之际，若叫消息扩散出去，形成大面积恐慌, 恐怕整个济南，乃至山东省的经济都会遭到毁灭性打击……无奈之下，他只得强行出山, 又挑了几位能干的辅佐, 好歹勉强稳住局面。
是日，他还同心腹感叹道：“当真时不我待, 时不我待呀！我真是老了, 老了！”
若在年轻时, 得此良机, 他必然要翻翻旧账, 给牧清辉一个好看, 叫他知道什么才是姜还是老的辣。
然而如今，唉，他只是略说几句话便难以支撑, 又如何姓报复之举？倒是便宜了那厮！
而商氏也在此刻体现出了一位真正的贤内助、女强人的能力, 真正从幕后走到台前：
因为知道牧清辉此去危机重重，一时半刻根本回不来，与其一味遮掩，到最后纸包不住火才强行解释，倒不如从一开始就言明牧清辉有事要离开一段时间，牧家商号上下一切买卖照常运行。
因商氏一直都在协助牧清辉照料生意，对一应流程都不陌生，此番接手并不显得手忙脚乱。
只如今的世道，到底有许多事情男人做起来更加事半功倍，商氏一个女子出去，不免压力倍增，短短数日就瘦了一大圈，可到底是稳住了。
牧家商号上下人员本就敬重这位当家主母，见此情景更是敬佩万分，越发同心协力起来。
然商产如战场，本来外头就有许多人视牧家商号为眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快，如今牧清辉突然招惹祸端，他们岂能不落井下石？
好事不出门坏事传千里，再加上某些别有用心的人恶意散播，不过三五日功夫，什么“牧家商号要倒了”“牧清辉犯了事儿，眼见着就要被砍脑袋”等等流言就以不可遏制的态势传遍了整个济南府，甚至还在疯狂向邻近省府扩散！
“老板娘，这可如何是好！”
一家铺子的掌柜的大清早就来见商氏，哭丧着脸说有几家往来多年的生意伙伴听信谣言，竟因怕被连累，将说好的几批货给了旁人！
这仿佛仅仅是一个开端，因为在他之后，各地牧家分号又陆续报上来好些类似的事情，要么是合作伙伴临时毁约，要么竟狮子大开口，要涨价。更有甚者干脆脸借口抖懒得找，就是突然断了买卖……
商氏听后，只恨不得将满口银牙咬碎，心中着实恨极了这些没恩义的混账，可又无可奈何。
外头乱了，里头也不安宁，许多活计见此情景也都怕起来，生怕什么时候牧家这颗大树倒了，他们没得去处，竟开始偷偷打听起下家来。
老管家亲自打骂了几人，又气的破口大骂，道：“那都是些甚么玩意儿，咱们牧家红火的时候，那起子小人还不知道在哪个犄角旮旯撒尿和泥巴呢，若无咱家抬举，哪里会有他们今日！老爷何等仗义仁厚，何曾求过他们的回报，可他们平日里称兄道弟的，这会儿竟敢翻脸不认人，良心都喂狗了么？”
平心而论，牧清辉当真不愧“义商”的名头，在外再仗义不过，从不与人斤斤计较，也不似寻常商贾那般敝帚自珍，只想着打压旁人。他素来是有财大家一起发，便是自己吃肉，也绝不会忘了叫兄弟们喝口汤的，不然便是有老会长与诸位同僚的支持，他这般年纪轻轻的，也不可能这样快就坐稳了会长宝座。
可如今他突逢大难，原先受过他恩惠的人即便没有落井下石，可竟也有相当一部分望风而逃，没几个敢跳出来为他说句话，当真是一点儿义气都没得！
“罢了，强扭的瓜不甜，既然他们要走，强留也无用，留的住人留不住心，就遂了他们的意，也省的再鼓动旁人！”商氏狠狠吐了一口气，只觉得新楼一股股邪火蹭蹭直冒。
寒冬腊月的，她咕嘟嘟给自己灌下去一大杯凉透了的冷茶，用力一抹嘴，果断道：“一共有多少家铺子断了货源？先关了，叫掌柜的和伙计们都家去休息，工钱照发！一个子儿也不许少！”
工人给你卖命干活，图的是什么？可不仅仅是一个月那几个钱儿，更多的还是一份心意，一份东家确实拿着他们当个人，确实将他们放在心上的保证！
但凡买卖想做大，中间过程中不可能是一帆风顺的，谁都会遇到点儿沟沟坎坎，可单看怎么熬，能不能熬过去。
铺子暂时关了不要紧，大不了回头再开，可若是人留不住，人心散了，那就真完了！
所以哪怕就是砸锅卖铁，商氏也要将牧家商号的名声保住，将这份人心留住。
人心齐，泰山移，只要人心都在，就没有过不去的坎儿！
老管家也是见惯风雨的，自然知道商氏这么做的必要性，可形势不由人呐。牧家商号既然是树大招风，这个词儿就能在一定程度上说明摊子铺的多大，手下有多少人，这么看不到头儿的硬撑，撑得住吗？
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