在王大虎和赵主任的带领之下，刘兴华终于找到了东荆县的县委李书记和县长张义，此时，这两个人正陪着专区里主抓防汛的姚副专员和省防汛抗旱指挥部派过来的秦副部长，在东荆河大堤靠近北垸分洪区的地段处正讨论着什么，边上还有几名随从人员跟着，其中有两个人展开着一张图纸，因为刚刚下过雨，地面上都是泥泞，所以就那么拿着图站着。大家见到刘兴华和王大虎到来，都不约而同丢下了手中的活计，连忙迎了上去。
看到刘兴华的时候，张义便有些激动了起来，连忙走上前去，就好象是当年当兵的时候一样，马上立正敬了一个礼。旁边的王大虎却笑着对张义道：“看看你，张义，你都复员这么久了，还是忘不了军队里的那一套！”
张义却仿佛没有听到，依然举着自己的手臂，一本正经地行着军礼。
刘兴华也有些感慨起来，伸手下了张义的胳膊，亲切地拍着他的肩膀，笑道：“呵呵，这么久了，张义呀，你还是有着军人的作风哟！”
“可不是吗！”边上的李书记也笑着过来跟刘兴华打着招呼，同时对着他道：“我们大家都知道，张县长做什么事就好象是在打仗一样，雷厉风行，一是一，二是二，从来就没有拖沓过。”
刘兴华点了点头，仔细地端详着张义这张原本英俊的脸，但是此刻，这张脸却越发得憔悴瘦弱了，想一想他们两个人也有半年多没有见面了，张义比上一次见到的时候，更加黝黑，也更加邋遢起来，满眼布满了血丝，显然有好几天没有睡过好觉了，他的下巴和唇上的胡子又黑又粗，肯定也有几天没有刮过了，三十多岁的一个人，此时看上去疲惫不堪，就仿佛是五十岁的样子。
刘兴华有些心痛起来，想一想当年他跟着自己打游击的时候，还是一个孩子，如今却已然可以独当一面了。
“张义，你有几天没有睡觉了？”刘兴华关怀地问着。
张义憨憨地笑了笑，告诉着他：“我也不知道有几天了，呵呵，这些日子就是叫我睡，我也睡不着！”
旁边的赵主任接口道：“这几天张县长和李书记都是天天在河堤上换着班的值守，这上百里的河堤每天二十四小时都要派上很多人进行拉网似的排查，生怕有个万一，就是有一点的渗漏都要紧张半天，谁也不敢掉以轻心，所以当然是睡不好吃不好的！”
刘兴华点着头，又与秦副部长和姚副专员打着招呼，虽然很想与张义单独地相处着聊一聊，但是他也知道此时最重要的还是灾情，于是当先地询问着这里的情况来。
秦副部长是水利方面的专家，他简要地向刘兴华作了汇报，说到最后的时候，他不无担心地告诉着刘兴华：“今天下半夜长江的洪峰一定会过来，这个大堤能不能保得住，我们谁也不好说！”
“是呀！”姚副专员也跟着道：“刘省长，刚才你过来之前，我们正在讨论开闸分洪的事宜。”他说着，用手指了指不远处建在大坝上的泄洪闸，那是一组钢筋混凝土构筑的坝体，足有一百米长，三十多米宽，河堤到达这里的时候，内外两道堤合成了这一道大坝，在坝体的中间修着五道高大的水闸，如果水闸打开，狂啸的洪水将会从东荆河中奔涌而出，转瞬之间就可以将大坝外侧的良田淹没。
刘兴华把目光从水闸处移开，投向坝体外侧一望无际的田地，此时，这里的稻子已经打穗长谷了，饱满的谷穗将稻子压弯过来，已经有稻子开始转黄了，过不了几天，就可以收割。虽然刚刚下过了雨，但是一眼望去，还是稻浪翻滚，壮观异常。
李书记也走到了刘兴华的面前，如实地向他汇报着：“我们已经把北垸里所有的老百姓、包括牲畜全部转移到了安全的地方，就等着开闸分洪了。今天晚上，如果长江的洪水过来，一定会倒灌东荆河，再不分洪，这条大堤只怕承受不住！”
刘兴华点了点头，又问着他：“既然你们已经有了决定，那刚才，你们还讨论什么？”
张义马上接口道：“老领导呀，是我不同意分洪！”
刘兴华把目光投到了张义的脸上，在来的路上，他已经听到了王主任的介绍，但还是问着：“你为什么不同意分洪？”
张义看了李书记和姚副专员一眼，眼睛再一次的通红了起来，这才对着刘兴华道：“如果分洪，那么我们东荆十几万亩的水稻将颗粒无收！前年大水的时候，东荆县是一片的汪洋，那一年淹死不少人就不说了，但是后继又因为缺粮，饿死了不少人，这两年我们东荆县吃的一直是国家调派过来的救济粮。去年的时候，我们才开始整治被大水冲毁的农田水利设施，好不容易熬到了今年，老百姓眼见着会有一个好的收成，如果再被分洪，那么就是盼星星盼月亮，好不容易看到的丰收再一次打了水漂，那么多的孩子还巴巴地等着吃饭呢！那么多的老人也等着米下锅呢！我们就这么一个决定，把他们盼了两年的收成化成了泡影，于心何忍呢？”
听着张义的话，越说越发得激动起来，刘兴华不停地点着头，这说明张义的心里的确是装着了百姓，他的这个县长并不是白当的。
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