在南昌的时候，张贤在刘兴华军长的安排之下，住进了第二野战军总医院里，进行了整容植皮手术，当然负责手术的是王金娜医生。手术进行得比较顺利，经过一个多月的调养，张贤那半张烧伤的左脸终于贴上了从他自己后背取下的皮，只不过从此以后，他的后背却留下了一片的伤疤。贴上了皮的左脸虽然无法恢复张贤原来英俊的面孔，相貌也大为改观，但是已然不象原来那个如鬼的模样。只是，此时拆开绷带后的这张新皮，比右半边的脸皮要白了许多，按王金娜的说法，这两边的脸要同样颜色，还需要很长时间。仔细看的时候，他左脸的边缘还有几道长长的疤痕，而且冷不丁地看去，显得左脸还要比右脸大了一些。不过，整体地说来，手术还是成功的，最少张贤可以不用再藏住一半的脸，怕把别人吓到。
三个多月的时间，说长也长，说短也短。张贤于医院植皮的时候，同时也享受着与王金娜和小虎的一家团圆之乐，只是对于小虎管自己叫叔叔，虽然心里说不出来的一种悲哀，却也是一种幸福，毕竟能够看到儿子在自己的身边成长，对于许多当兵打仗的人来说，其实也是一种奢求。
七十二军并没有闲着，经过一个月的休整，三个主力师已经开拔转向了湘西，而作为七十二军后勤保障部门的供给部，也从南昌转移去了湖南。在十月底的时候，张贤回到了汽车连里，也随着汽车连到达了常德。他知道，第二野战军总医院也将随后开拔，尾随着前方部队向湘西、西南地区转移。
常德，对于这座古老的城市，张贤有着太多太多的记忆。
在一个凄冷的雨夜里，汽车连终于抵达了常德，当渡过沅江的时候，张贤又想起了六年前曾在这里发生过的惨烈战斗，只是时间流逝得太快，又一座崭新的城市屹立在了沅江的岸边，那些记忆里的废墟，那些为了反抗侵略者而勇敢战斗的同袍们，那些永远也无法抹去的往事，仿佛终还是要随着寒冷的风渐行渐远。
只是，人的记忆又如何能够这么快就忘却？张贤知道，许多的事只好深深地锁进自己的内心深处，同时锁进去的还有那些逝去的面孔，有司马云，有常立强，有许许多多留下名字，许许多多没有留下名字的人，这些人，在他的心目里，都是真正的英雄！
在常德城呆了一天，夏阳派张贤跟着王瘸子去买菜，张贤有些奇怪，平日里这个王瘸子也总是要求连长派人跟他去卖菜，可是夏阳从来就没有派过自己。也许是看出了张贤的疑惑，夏阳笑了笑，对他解释着：“阿水呀，原先是原先，现在你还怕见人吗？多出去走走，可以散散心！”
张贤这才明白了夏阳的用意，想来这个连长对自己还是比较照顾的，希望自己能够快东起来。当下，对夏连长的关心也有些感激，点了点头，推着板车跟着王瘸子走出了汽车连所驻扎的文庙。
常德城最热闹的地方还是那条河街，这里紧挨着沅江码头，想不繁华都不可能。常德在两个月前就已经得到了解放，经过一阵萧条期后，此时的街面上渐渐恢复了往日的热闹，沿街的店铺基本上全部开了张，表面上看去，与以前并没有两样。
从菜市里出来，王瘸子沿着河街走向码头方向，张贤推着板车看着身边来来往往的人，人们的脸上都洋溢着一种喜悦与欢愉，时不时地还能听到远处传来的锣鼓的声响。他知道这是解放军的征兵宣传队在搭台唱戏，刚才他看过了，是七十二军政工队的王芹队长正带着一个文工团在这附近演出做着宣传，边上围满了想要报名参加解放军的年青人。看着这种场面，让他不由得想起了当兵国民党当政时拉壮丁的情景。
只是这个时候，从河街上走过，与当年他在这里的时候相比起来，张贤却觉得少了点什么，想了半天，才觉出来，这条街上了少了许多花枝招展、齿白唇红的当街女，也就是那些妓女。再看看沅江的河面上，来来往往的船很多，却是也少了一样，那就是招待嫖客的花船。张贤暗暗称奇，如果常德河街上的妓女都不作生意了，那果然真是换了一重天，这个世道真得是变过来了。
王瘸子拐进了一个铺面里，张贤还没有走进去，便闻到了一股浓浓的香油的味道，他不由得抬头看了看这家店面的招牌，上面写着“周记油坊”四个字，经不住问道：“老王，你还要打香油呀？”
王瘸子回过头看了他一眼，淡淡地道：“打点香油，给同志们调剂一下口味，这里不仅卖香油，还卖菜籽油、葵花籽油和茶油。”
张贤点了点头，把板车停在了油坊的外面，跟着王瘸子走了进去。
油坊里正有一个掌柜地在打着算盘，也不知道在算些什么，抬起头看到两个走进来的解放军，马上脸上堆出了笑容来，起身迎着道：“两位解放军同志，是不是要买油呀？”
王瘸子点了点头，却问着：“你这里有没有上等的茶油？”
这个掌柜得不由一愣，连连点着头，告诉他：“有是有，只是价高；我看你还是买菜籽油合适！”
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