十二月四日，无论是第六战区还是第九战区，都已经失去了常德驻守的第五十七师的消息，大家都明白过来，常德已经失守。而此时，进援常德的第十军第三师，已经被敌人三个师团围困在了德山，敌以其第六十八师团为主攻，并配合第三师团，又抽调其一一六师团部分兵力，对第三师发起了猛攻，战斗激烈异常，第三师在周师长的带领之下，顽强支撑，但是终因双方力量悬殊，伤亡惨重，不得不边打边向南突围。
第九战区的薛长官鉴于李玉堂兵团侧翼只有一个第九十九军掩护，而此时的第九十九军还要防备敌第四十师团的突入，不敢轻动，正面第十军损失甚重，故而在其二线的兵团中凑出了九个团，以第三十集团军的副司令欧震中将为司令，组成了欧震兵团，进援常德。欧震兵团是由滇军第五十八军的三个团，加上川军第七十二军的三个团，以及地方上暂编第二军的三个团临时组成，根本是一支杂牌军。
欧震兵团虽说是一个拼盘，但是对于横山勇的威胁却十分显著，这个兵团冲击了他还算保持完好第六十八师团，使他这支最后的预备队自顾不暇，根本没有力量再调往北路去为他的第十一军开道。也正是因为如此，才使得第六战区作战的各部完全解除了后顾之忧。在常德丢失之后，第六战区与第九战区终于展现了一次精诚合作的面貌。
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傍晚的暮霭缓缓升起，这一座死城中，一片寂静，天空中倒是有不少的乌鸦盘旋其上，时不时地降临地面，啄食着那些已然有些腐烂的断臂残肢。张贤带着钱营长五十人，分散开来，三四人一组，呈扇形阶梯在废墟中小心地移动着，钱营长紧紧地跟在他之后。忽然，张贤停了下来，眼睛愣愣地盯视着前方，仿佛呆住了一样，动也不动。
“有情况？”钱营长跟了上来，半蹲着来到了张贤的身边，这样问着。张贤并没有回答，眼睛依然一动不动地盯视着前面的地上，他也随之望去，却见到一群乌鸦正在啄食一具尸体，那尸体已经被子弹打烂，露出了肠子，几支乌鸦正拉着一根肠子争抢着，仿佛是在开一场盛宴。
张贤象遭到了雷击一样，猛然冲了上去，挥动着双臂，泪流满面，从哽咽的喉咙中发出低吼的愤怒。那群乌鸦马上受到了惊吓，搧动着翅膀，扑拉拉地飞上了天空。张贤却跪倒在这具尸体身边，抱头痛哭起来。
钱营长和他的士兵呆呆地看着面前的这一切，仿佛明白了什么，如果换成他们，看到自己袍泽兄弟战死沙场，而尸体还被禽兽叼食，又会有怎样得心情呢？
“他是你的人？”钱营长低声地问着。
良久，张贤点了点头，已经平静了下来。这座城市中，所有牺牲的国军士兵，其实都是他的袍泽兄弟。
“他叫什么名字？”钱营长又问。
“司马云！”张贤告诉他：“他是我的一个营长！”
钱营长怔了一下，想到自己也是一个营长，不由得有一些惺惺然，在战场上，所有军官中，牺牲的最多的便是他们这些营连级的中下级军官，不仅冲锋的时候要在前，便是撤退的时候，还要断后。他向后面的人招了招手，马上跑上来了两个人，在他的指挥之下，将司马营长的尸体抬到了一处断墙之后，然后又用砖头碎石盖住，以免再被乌鸦啄食。
在下面的路程中，满眼的是横七竖八躺满了国军与日军阵亡官兵，许多人都是在在近接的肉搏战中丧命的。有很多士兵在临际之时，仍以最后力量，将剌刀捅入敌人的腹部，就这么和鬼子挨着死在一块。这些，对于张贤来说，已经看得习以为常，可是对于钱营长和他的士兵来说，其震捍与感动却是无法可比的，许多的士兵哭了出来，大家都想到这几天的常德城中，战斗是多么得惨烈，而我们的兄弟又是多少得视死如归，这已经在不知不觉中，为大家树立了一个勇敢的楷模，同时也大大加深了对敌人的恨。
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按照张贤的想法，是要带着大家先去中央银行，看一看高伟和那些伤员是否安全，然后再去汇合常立强及其它几支小分队。可是就在他们要来到中央银行的时候，却听到东面又传来了一阵枪声，那声音在这已经平寂的城中，显得如此急促，又是如此得响亮。
如今的常德城中，能够有枪战，只能是鬼子与隐藏在其间的国军之间发生。只是东城，那块地方张贤太熟悉了，一六九团原本就是守护东城的。他正在想着，那枪声又歇了。
“要不要去看一看？”钱营长问着。
张贤点了点头，却对他道：“我们不要都去，人多了会暴露目标，来五六个人跟着我过去看一看。”
钱营长点了点头，安排其他人找了一个院落隐蔽起来，然后带着三个人，跟着张贤，向枪声发出的地方奔去。
穿过了几条街，钱营长正要上前，却被张贤阻止，用手向前指了指，他这才看到，在暮色里，前面已经看到了几个鬼子的身影，这几个鬼子正端着三八大盖，来回巡逻着，而在他们的后面，却有大队的鬼子，不知道在做着什么。
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