“什么东西？”
泛着冷意的东西落在姜玉姝额头上, 冰得她睁开眼睛, 诧异抬手一摸, 困倦问：“什么呀？”
郭弘磊顺势松手, 朗声答：“你自己看。”
“啊？”姜玉姝登时被勾起好奇心, 打起精神, 定睛端详掌心之物：
银质腰牌, 崭新，纹饰古朴，约一指长、两指宽、半个指甲盖厚, 双面刻字。
正面刻：大乾庸州，图宁卫。
背面刻：指挥佥事，郭弘磊。
并注有一行落款小字。
姜玉姝边看边念：“大乾庸州图宁卫, 指挥佥事, 郭弘磊。”
“这是我前几天新得的腰牌。”郭弘磊身穿白色中衣，面容早已褪去少年的稚涩, 俊朗刚毅, 举手投足间英气勃勃。
姜玉姝呆了呆, 慢慢睁大眼睛, 指尖抚摸腰牌的凹凸刻纹, 困倦睡意消失, 猛地回神，惊喜交加问：“哎，你升官啦？”
“唔。”郭弘磊刚答一个字, 便见妻子从被窝里坐起, 欣喜一扑，双手一攀——
“太好了！”
“恭喜！”姜玉姝十分激动，双臂搂住他脖子，愉快说：“恭喜恭喜！恭喜二爷，又升官了。怎么不早说？你若早点儿告诉我，今晚本该准备家宴，庆祝庆祝。”
郭弘磊抱住笑靥如花的妻子，解释道：“女儿病了，白天没顾得上说。”
“太好了，真是太好了！”姜玉姝与有荣焉，欢欣雀跃，由衷为丈夫感到高兴，如释重负，兴奋坦言：“你终于‘打败’那个姓佟的了！幸亏宋将军公正无私，假如他任人唯亲，肯定不会先提拔你。”
“唉，我担心好久了！宋将军迟迟未宣布人选，似乎犹豫不决，我总是忍不住怀疑他偏袒南方的嫡系亲信，怕你受委屈。”
郭弘磊失笑，心暖而熨帖，“姓佟的？你说佟京？”
姜玉姝使劲点头，爱屋及乌，反之亦然，厌恶故意刁难丈夫的所有人，“哼，想当初，我进军营谈事的时候，姓佟的多嚣张？当众再三挑衅你，阴阳怪气，他那副嘴脸，实在令人讨厌。”
“幸而，老天有眼，叫他连输三场，颜面扫地。当时我在旁边观战，别提多解气了！”
郭弘磊欲言又止。
面对面，姜玉姝笑容一淡，顿感不安，“怎么？莫非……除了升官，还有坏消息？快告诉我！”
“慌什么？”郭弘磊清清嗓子，正色告知：“其实，佟京也升官了，也是从千户升为指挥佥事。”
“什么？”
姜玉姝愕然，不敢置信且难以接受，双目圆睁，“姓佟的也升官了？他、他——奇怪，官职是有定数的，尤其实权职位，一个萝卜一个坑，你升上去补缺，哪里还有姓佟的位置？”
“按律，每一卫应配有四名指挥佥事。”郭弘磊简略解释：“我补的缺，前辈不幸阵亡，佟京那个缺的前辈，则是伤病交加，无法胜任繁重本职，主动请求调职，经几个指挥使商议，把他往南边挪，现在塔茶领了个清闲职位，便于休养身体。”
姜玉姝眸光疑惑闪了闪，“主动请调？”
郭弘磊会意，“上头和前辈均如此对外宣告。前辈是真受了伤，箭头穿透肩胛，武功大打折扣，加上旧疾复发，不宜继续待在图宁，本卫随时可能与敌兵交战，委实不适合休养。”
“原来如此，唉，可怜。暂退南方也好，等彻底康复后，再上阵杀敌也不迟。”
姜玉姝若有所思，蹙眉片刻，转瞬扬起笑脸，轻快说：“算了，别理姓佟的。总之，恭喜恭喜！自你调入图宁卫以来，勤勤恳恳，不知受过多少次伤，此次升官，众望所归！”
妻子的夸赞与钦佩，令郭弘磊心情畅快，含笑道谢，搂着她的腰一推，两人倒向被褥。他半躺半坐，低声道：“坦白说，我之前并未抱多少期望，毕竟……佟京虽然为人傲慢，但勇猛善战，鞍前马后地追随将军近二十年，忠心耿耿。谁都有亲信，将心比心，若换成我，势必也头疼为难。”
姜玉姝半趴在他胸膛上，翻来覆去赏玩腰牌，“所以，‘指挥佥事’一缺空了很久，当确定空出两缺时，宋将军想必松了口气吧？”
“多半是。”
郭弘磊指尖挑起她的发丝，缠缠绕绕，“图宁卫是重建的，绝大部分将士是北方人，仅少数是南方人，主帅的亲信队伍里，其中有部分恃宠而骄者，傲慢无礼，惹人嫌恶，影响和睦。幸亏将军处事公正，明里暗里，或敲打或督促，严管战时纪律，不然，南北两派不知会争斗到什么地步。”
姜玉姝赞同颔首，“宋将军有能耐，镇住了全军。我明天就写封家书报喜，让老夫人高兴高兴！”顿了顿，她关切问：“你升为指挥佥事，堪称年轻有为，上任之后，是不是比以前忙多了？累不累？”
郭弘磊正年轻，意气风发干劲高昂，满不在乎地摇头，“不累，其实跟以前差不多，只是不一样的职位、不一样的忙法罢了。”
“千万多保重身体，万一累坏了，得不偿失。”姜玉姝不无担忧。
“放心，这是自然！”
无论境遇如何糟糕，郭弘磊始终坚韧，低声说：“我多忙几年，给子孙挣一份家业，到时我解甲，你辞官，咱们回家乡去，优哉游哉，逛遍都城附近的名胜古迹，再也不必操劳公务。”
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