清晨，铁匠赵用实早早出了家门，背上械具，跑到人市去等生意。
他是外乡人，带着妻儿在神临城打拼三年，勉强在城北安了家。
赵用实手艺挺好，可惜没有自家工坊，只能到别人家里当帮佣，嘴笨，乡音还重，得比别人早出晚归，才能找到活干。
今天人市上聚了不少人，赵用实以为是自己来晚了。
走到近期一看，原来是兵部正在贴告示。
他凑到近前，看见一个穿长衫的人，应当是认识字的，上前搭话道：“这位大哥，这上写的是啥么？”
那穿长衫的人，捋着长须道：“这是檄文。”
旁边一名小伙子问道：“啥叫檄文么？”
赵用实看了看那小伙子，那人名叫吴占修，是个力工，也是他同乡。
长衫男子道：“檄文，战之书也，这是北伐讨奴檄，我给诸位念念。”
长衫男子清清喉咙，朗声念道：北境奴酋，蛮夷之属，屡犯边疆，觊觎中原。
千乘边民，饱受虏之摧残，男儿受其刀斧，沦为蹄下枯骨，女子遭其凌辱，竟作荒蛮之妇！
千乘上下，凡有血气，未有不痛心切齿于奴酋者也！
报仇雪耻，岂待异时，以血洗血，端在今日，建始神君，亲统大师，痛击奴酋，出子民于水火，复千乘之雄威！千古勋名，争之顷刻，布告遐迩，咸使闻知！”
长衫男子念完一纸檄文，已然泪流满面。
“千乘大好河山，岂容奴酋之辈践踏！吾虽至天命之年，今愿从戎入伍，扬我中土之威！”
吴占修在旁笑道：“老哥，你都什么岁数了，还想参军是咋地？”
说话间，两名兵部衙差过来张贴征兵告示，长衫男子上前道：“我愿入伍。”
衙差看了看男子，皱眉道：“你多大年纪了？”
“五十有六！”
衙差苦笑一声：“你就别入伍了，有这份心就行了！”
男子连忙道：“我认字，到了军中能抄抄写写，我还会些医术，当个医官也行。”
在千乘国，找个会认字的平民不容易。
两名衙差商量片刻，对那男子道：“你先把名字写上，去领十两饷银，收不收你，得看校尉大人决断，若是不收你，你还得把饷银退回来。”
这长衫男子写下了姓名，他叫周士学，是个没考上秀才的童生。
力工吴占修眼睛一亮，上前道：“从军给十两银子么？”
衙差点点头：“给，现银。”
“那我也从军！”吴占修搓搓手，也不会写字，报上名字，摁了手印，领了十两银子。
铁匠赵用实上前道：“你疯了咋地，这是要去打仗了，你不要命了是咋地？”
旁边一个中年男子笑道：“打什么仗，就特么说个热闹，咱们什么时候真敢和图努人动手。”
吴占修笑道；“这位大哥说的是，去北边赚上一圈，管吃管住，还有银子，这么划算的事情，为啥不做么。”
衙差喊一声道：“瞎嚷嚷什么呢？这次是真打仗！打毛刹！”
吴占修没敢再笑，低着头，喃喃自语：“打就打呗，横竖是条命呗，俺一辈子没见过银子，一次给了十两，还不够本是咋地。”
看着吴占修手里的银子，赵用实也有些眼热。
吴占修锤了同乡一拳：“你可不能去，你和俺不一样，俺就光棍一根，你有妻有儿，可不能出去耍嘞！”
一名军士前来，招呼吴占修前去集结。
“赵大哥，等俺回来，拿这银子，俺也娶个媳妇！”
吴占修走了，赵用实盯着那张叫檄文的告示看了许久。
他看不懂刚才周士学念檄文的时候，他连听都听不太懂。
可想起吴占修手里的银子，赵用实总觉得心尖一颤一颤。
若是俺有了十两银子，俺高低修个工坊，以后就不用来人市讨活了。
他看的正出神，一名衙差上前道：“怎地，想从军么？”
赵用实连忙摇头道：“俺就是看看，俺不去从军。”
衙差看了看赵用实身上背的械具：“我们这也招匠人。”
赵用实把械具往身后收了收：“俺，俺不是匠人，俺替别人拿的东西，俺家里还有妻儿，俺不能去从军。”
“不用你从军，城里设了工坊，大工给二百文工钱，帮杂的给一百文，白面馒头管够。”
“二百文！”赵用实一哆嗦。
在神临城，像他这样的铁匠，一天能赚五十文，就算造化了。
他们给二百文。
“那工坊在哪呢？”
“工坊在城北，要去趁早！去晚了，工钱减半，不过可跟你说好了，那里活可苦……哎！哎！我说，话还没说完呢！”
赵用实背着械具，一路打听，去了工坊。
到了地方，报上名字，管事的是个老军，年纪五十上下，脸上有两道刀疤，据说在军中当过百夫长，人都叫他疤百夫。
疤百夫看看赵用实道：“你来当大工？”
这模样长得怪吓人的，赵用实后退两步，点了点头。
“会打矛头么？”
赵用实没打过兵刃，可看周围人都干着，且硬着头皮道：“会！”
疤百夫笑一声道：“你说会，我就信你，一天十个矛头，若是打少了，扣你工钱。”
“要是比十个多呢？”
“那算你有本事，收了工另有奖赏！”
“俺是真会！”赵用实放下械具，学着别人的样子，当即就开工了。
……
玉瑶宫里，梁玉瑶整饬好行囊，准备出征。
这场战争，她作为使臣原本不用参加，但为表结盟的诚意，梁玉瑶主动请缨，带上武威营、提灯郎、青衣卫、红衣卫，一并北上。
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