“那不至于，我就是说说。”周枢密叹了口气，抬手拍着额头，“前儿那把火，大爷气的厉害……”
“周兄恕罪。”高使司打断周枢密的话，“大爷和四爷兄弟之间，非臣子能够置喙，宁家手握重兵，要是生了不臣之心，危及朝廷，臣子不得不居安思危。”
“我就是说说，这确实不是咱们臣子能说能想的事，调防这事不成，粮草银钱上，还请高使司多多费心。”周枢密一探不成，急忙缩回。
高使司点头，“你放心，唉，银钱上……能牵制宁家的，也就是粮草，我想想办法。”
“高使司忠心为国，墨相、吕相远远不及，两位相爷年纪都大了，等高使司统领了百官，朝廷面目必定焕然一新。”
周枢密一半奉承，一半却是在隐隐的许诺，高使司没什么表情的‘嗯’了一声，周枢密的话，他只当奉承听听，别的，他的话能算数？
…………
江南路太平府，左先生从凌云楼出来，直奔布政使后院，去寻童使司。
童使司正陪着新纳的小妾，在后园湖边赏荷听曲儿，听小丫头说左先生请见，皱了皱眉，不怎么愿意起来，“问问他，事儿急不急，若不急，等明天到衙门再说。”
小丫头出去回来的很快，“左先生说了，很急很要紧的事。”
童使司听如此说，只好不情不愿的站起来，在拉着他不松手的小妾脸上抚了几把，“等我回来，就一会儿。”
童使司进了书房，带着几分不耐烦，“什么急事？”
“刚刚我在凌云楼，有个士子过来寻我。”
“又是通关节的？不能再多了，这话不是你说的？”童使司打断了左先生的话，扶着椅子扶手站起来，脸上的不耐烦更浓。
“东翁听我说完。”左先生从怀里拿出几张银票子，“那士子进来，只说了两句话，一句是：高使司问童使司好，再一句，是说这五千两是孝敬给我的。”
“这话什么意思？高使司？哪个高使司？”童使司重又坐下，拿过那几张银票子，“是京城福隆老号的票子。”
“那士子姓祝，叫祝青程，宜县祝家三少爷。”左先生眼里光影闪动，童使司眉头皱起，“先生有话直说。”
“宜县祝家小门小户，算不得大家，在几十年前，分成了三支，一支迁到了京城，一支，迁到了山西，之所以迁到山西，是因为祝家有位姑娘嫁进了山西汤家。”
童使司眼睛睁大了，“福隆钱庄的东主？山西第一家的汤家？”
“对！这位姑娘福气好，嫁过去没几年，姑爷就承下汤家，做了汤家家主，祝家是在姑爷做了汤家家主之后，才迁到山西去的。京城那一支，是从山西那一支分出来，常驻京城，后来就分了宗，这几十年，听说只有京城和山西两支和汤家来往的密，宜县这支，早就断了往来，东翁到江南路，我虽然知道有这么一户，也就没放在心上。”
左先生趁机解释了一句为什么从没跟童使司提过祝家这事。
“汤家跟度支使高书江是亲家。”童使司已经反应过来了。
“东翁已经想到了，汤家长房嫡女，嫁给了高书江的儿子，这一房，是祝老太太嫡出的长子。”左先生先奉承了一句，又指了指银票子，“这是京城福隆老号出的票子，这个高使司，只能是高书江高使司。”
“听说，高使司就要升任计相了。”童使司摸着额头，目光灼灼。
“高使司升任计相，是众望所归，高使司今年才五十出头，墨相和吕相差不多年纪，都不小了。”左先生意味深长道。
“先生的意思？”童使司上身前倾。
“我多问了祝青程几句，他只摇头，一句话不肯答，我看他那样子，不象是个心眼多的，这件事，背后有人指点，指点这人，从京城带来了德隆老号的银票子。”
左先生先说自己的判断，“我的意思，咱们最好能见一见京城来的这位，只是……”左先生顿了顿，看着童使司，“只怕对方不肯和咱们见面，这个，东翁也能理解，这面，不见，比见了好。”
童使司点头，“若是对方肯见？”
“那东翁就要谨慎些。”左先生笑的意味深长。
“嗯！”童使司点头赞成，“高使司一向以谨慎持重闻名，我再让人悄悄查一查，看看能不能查出点什么。”
“要查，可不能穷究。”左先生忙跟了一句，童使司点头，“我也是这个意思，一查即止，探一探深浅而已。”
“后天的凌云楼文会，东翁最好见一见这位祝青程。”左先生接着建议，“机会难得，这一场若能和高使司搭上线头，对东翁大有好处，就是大爷那头……”左先生声音压低，“东翁这份量又得重上不少。”
“我也是这个意思！”童使司眼里闪动着喜悦。
…………
离太平府几十里的青杨镇，夜幕刚刚笼住整个镇子，文二爷踩着张旧桌子，借着浓密的树叶掩着头脸，盯着隔壁院子。
隔壁院子里，一个瘦小的小丫头正端着盆，细细往地上洒水，旁边厨房门大开，案板摆在外面，一个五十来岁的老妇，正弯着腰和面擀面，不时进屋往炉灶放一把柴，不停的催着小丫头，“小锁，赶紧过来把菜洗了。”
“姑娘说今天天热，得洒五遍水，一遍洒完，干了再洒第二遍，才洒了三遍。”小锁转头答了句。
老妇烦躁的哼了一声，“饭都吃不上了，穷讲究啥？趁着没干，先给我提桶水过来，说好了就咸菜吃泡饭，我水烧好了，咸菜也拌好了，又要吃拌面，现在不是当年了，穷讲究啥？这面是留着明天吃的，今天吃了，明天吃啥……”
小锁一声不响，根本不理老妇，只管洒水，老妇忙的团团转，一边抱怨，一边匆匆跑去提了桶水。
洒完了五遍水，小锁从屋里搬了张旧竹椅出来，“姑娘，好了。”
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